Porque una red inalámbrica en el Valle de Tenza ?
La iniciativa de Radio Sutatenza es una experiencia pionera en América Latina y el mundo en apropiación comunitaria de medios de comunicación. Durante mas de 30 años muchos habitantes del departamento de Boyacá crecieron y se formaron con una fuerte presencia de la radio en sus vidas. Una de las características mas importantes del desarrollo de la radio comunitaria en Colombia es la dinamización de los papeles que la población asumió frente a este medio, algunas veces como productores, otras veces como receptores. Igualmente la radio comunitaria se diferencia de la radio comercial o institucional por la diversidad de contenidos y funciones que se le fueron asignando con el tiempo. En algunos casos se emitían programas de carácter cultural, informativos a nivel regional, educativos y de formación, en otros casos se transmitía información de carácter local (clasificados vecinales y mensajes personales). Esta tendencia a la apertura y escalamiento (hacia lo micro, lo local) del medio permitió , en cierta medida, la adaptación de la radio a las necesidades de la comunidad. Adicionalmente a la utilización de la infraestructura de la Cadena Sutatenza y de la ACPO (Acción Cultural Popular), la radio se convirtió en un recurso de comunicación que se podía expandir y desarrollar fácilmente y de forma amateur y experimental por cualquier individuo o grupo. El fenómeno de expansión de la radio comunitaria en Colombia es excepcional y se debe, en muchos casos, al precedente de Radio Sutatenza.
Por otro lado el fenómeno de las redes inalámbricas libres, comunitarias y autogestionadas en el mundo lleva ya algunos años y se ha expandido rápidamente en grandes y medianos centros urbanos, a deferencia de la radio comunitaria, cuyo desarrollo se dió mas bien en zonas rurales. Sin embargo se pueden encontrar similitudes en la posición y filosofía mismos de estos proyectos que pueden llegar a ser denominadores comunes entre las dos experiencias aquí mencionadas. Incluso en la misma estructura y funcionamiento de las dos tecnologías podemos encontrar parentescos que las acercan (se basan en la transmisión de ondas de radio, solo que a frecuencias diferentes, y en el caso de la primera se transporta sonido, en la segunda, datos). Igualmente en ambos casos el desarrollo colectivo, tanto de las infraestructuras como de los contenidos soportados por ellas, es de importancia fundamental y sólo es posible cuando estos han sido construidos y apropiados por la misma comunidad.
Es así como la experiencia de la Radio Comunitaria en Boyacá y mas específicamente en el Valle de Tenza se constituye en un antecedente para las iniciativas de redes libres. Su pertinencia radica en estos factores comunes y por lo tanto puede dar luces sobre los posibles caminos a seguir, y sobre las formas y usos que esta nueva red puede tomar en futuros próximos.